La Rochelle

La Rochelle (citata anche in italiano, per esempio da Manzoni come La Roccella) è un comune francese di 76.584 abitanti situato nel dipartimento della Charente-Maritime nella regione di Poitou-Charentes.
Geografia
La Rochelle è situata a 480 km da Parigi, sull' Oceano Atlantico ed è sede di un importante porto. La protezione delle isole presenti davanti alla città hanno favorito da sempre l'approdo tranquillo delle navi anche in caso di maltempo.
Mentre la pesca è sempre rimasta a carattere artigianale, il terziario si è sempre più evoluto, di pari passo con la perdita progressiva di importanza del porto stesso. Dal 1988 un ponte unisce la terraferma all'l'Ile de Ré.
Clima
Sebbene situata alla stessa latitudine ad esempio di Montreal in Canada o delle Isole Curili nell' Oceano Pacifico, la città gode di un clima mite, favorito dall'influenza positiva della corrente del Golfo, molto simile a quello delle coste interne del Mar Mediterraneo.
Storia
La Rochelle, Jean-Baptiste Camille Corot, 1851.
La città si ritiene sia stata fondata solo nel X secolo mentre precedentemente esistevano solo dei piccoli insediamenti al tempo dei galli. Tra il XII e il XIII secolo gli itinerari dei Cavalieri templari convergevano tutte su La Rochelle, facendola diventare il loro porto sull'Atlantico e ancora oggi un quartiere cittadino li ricorda con nomi come rue de Temple, la rue des Templiers, la cour du Temple…
Dopo essere stato trasformato in porto libero nel 1137 da Guglielmo X di Aquitania, l'impianto divenne il più importante lungo la costa atlantica grazie ai commerci soprattutto di vino e sale.
Il cardinale Richelieu durante l'assedio.
Il cardinale Richelieu durante l'assedio.

Durante il Rinascimento La Rochelle sposa le idee riformiste e, a partire dal 1568 diventa un centro importante degli ugonotti vivendo un periodo di nuova prosperità e libertà fino al 1620. I contrasti con il re Luigi XIII di Francia ed il suo consigliere cardinale Richelieu portarono ad un lungo assedio della città da parte delle truppe francesi, con conseguente caduta della città il 1 novembre 1628 dopo 14 mesi di resistenza. Con la sconfitta maturata la città perse gran parte dei suoi privilegi e buona parte della popolazione fu costretta ad emigrare, anche in seguito alla revoca dell'Editto di Nantes da parte del re Luigi XIV.

Altre date importanti per La Rochelle sono il 1648 in cui divenne sede episcopale e il 1719 quando venne aperta la prima Camera di commercio. Nel 1810 divenne anche sede di prefettura mentre, nello stesso periodo fiorivano numerosi traffici verso le regioni francofone del Nordamerica (Canada ed Antille).

Durante la seconda guerra mondiale la Germania vi costruì una importante base per i sottomarini; per la strenua difesa di questa roccaforte la città fu di fatto l'ultima francese ad essere liberata dalle forze naziste.

* Ogni estate dal 1985, la città accoglie il festival delle francofolies.
* Dal 1973, si svolge il Festival internazionale del cinema, il secondo per importanza e numero di visitatori, in Francia, dopo il Festival di Cannes.
* Annualmente ospita un Festival di musica jazz.
* Possiede un importante museo marittimo dove è custodita anche la nave oceanografica Calypso utilizzata per le sue esplorazione da Jacques-Yves Cousteau.
Attrazioni turistiche
La torre del grande orologio
La torre del grande orologio
* La Tour de la Chaîne
* L'Aquarium
* L'Hôtel de Ville
* La Tour Saint-Nicolas
* La Tour de la Grosse Horloge
* La Tour de la Lanterne
Sport
La Rochelle ha una squadra di Rugby, l'Atlantique Stade Rochelais che attualmente milita nel campionato nazionale francese PRO D2. La città conta anche una squadra di basket professionistico e una di pallamano.
Curiosità
La Rochelle è molto conosciuta in Inghilterra per essere citata in una importante serie di libri di testo sulla lingua francese (Tricolore) dove il personaggio principale e la sua famiglia abitano in questa città.
L'assedio a La Rochelle è narrato nel romanzo I tre moschettieri di Alexandre Dumas.

Aggiungi ai preferiti (22) | Riporta quest'articolo sul tuo sito! | Visualizzazioni: 641